Разг. Экспрес. Выражение сильного и искреннего удивления по поводу значительности чего-либо.
Когда инструктор подхватил острый ломик, чтобы пробить им летку, у каждого из окон толпились зрители-фабзайцы. Шутка ли сказать - первая отливка! (В. Беляев. Старая крепость)
шутка <ли> сказать
Разг. Неизм. Не пустяк, не простое дело (выражение неподдельного удивления, подчеркивающее необычность, важность, значительность того, о чем говорится).
Трудно теперь стало в гимназии учиться. Шутка ли, вчера… задали басню наизусть, да перевод латинский, да задачу. (А. Чехов.)
Я, наконец, пишу… чтобы высказать тебе все, что нужно. Шутка ли, целый лист! (В. Ключевский.)
Он сразу заметил, что она [Эрика] постарела со дня их разлуки. Семь лет с лишком, - шутка ли сказать!.. (В. Набоков.)
См. важность...